James, vagyis Jem egy viktoriánus korban született félig kínai, félig angol származású árnyvadász.
A szülei vezette Shanghai-i Intézetben nevelkedett agészen tizenkét éves koráig, amikor megesett élete tragédiája. Bosszúból egy Nagyobb Démon megtámadta őt és a szüleit. Mire az árnyvadászok megérkeztek a megmentésükre, a szülők már halottak voltak, Jem pedig ráfüggött a démon drogra a yin fen-re. Az egy démon drog, ami azonnal függőséget okoz, leszokni viszont lehetetlen, mert szinte azonnali halált okoz, a további szedése alaposan megrövidíti a várható élethosszt.
Bár Jem megmenült az élete a feje tetejére állt. Charlotte Fairchild, Londoni Intézetvezető szárnyai alá került, ahol megismerkedett későbbi parabatai-ával, William Herondale-lel. Először persze Will mint mindenkivel, vele is ellenséges volt, de hamar megnyílt a másik fiúnak. Egyedül Jem volt képes sokáig Will közelében maradni és megérteni őt, cserébe Will szerezte be James számára életfontosságú drogot.
Együtt foglalkoztak Tessa és a Magiszter esetével is, aminek az lett a vége, hogy megkérte Tessa kezét. Sajnos nem lehettek sokáig boldogok, mert Jem az állapota súlyosbodása miatt a Néma Testvérek közé állt, ami megmentette az életét. Ebben a helyzetben viszont nem lehetett többé vőlegény. Tessa végül Will felesége lett, de Zakariás testvér minden évben meglátogatta a boszorkánymestert a Blackfriars hídon.
Végül Jace hozott változást a kialakult helyzetbe. A Mennyei tűz a fiúban, kiégette a yin fent Zakariás testvér szervezetéből, amitől meggyógyult és a Néma Testvéreket is elhagyhatta.
Épp itt az ideje, hogy végre találkozzanak régi szerelmével, Tessával.